Durante la noche tuvo que decidir qué dejar fuera y aprender a recuperar el trabajo que una herramienta había desarmado.
«Soy el no técnico del equipo, pero ahora, con la IA, de pronto me convertí en ingeniero», dice. Afirma que ni siquiera sabe en qué lenguaje está escrito el código. Conoce DeFi y algo de arquitectura, y desde ahí empezó a trabajar.
El resultado fue Nest, uno de los finalistas de la ruta Genesis de HackMeridian, el hackatón de Stellar en Lisboa. Una aplicación que busca reunir la investigación sobre protocolos de finanzas descentralizadas y la preparación de operaciones en un mismo lugar, con un agente de IA como ayuda.
Fue la primera vez que terminaba un proyecto de principio a fin, solo, en un hackatón. Habitualmente participa con su equipo.
Un problema que ya conocía
Ethan vive en Canadá y dirige R13N Labs, un estudio de investigación y desarrollo de DeFi con ocho integrantes. Trabajan en distintas redes y últimamente han puesto parte de su atención en Stellar. Entre sus proyectos está Lucent, un protocolo de préstamos a tasa fija.
Cuando alguien llega desde otra blockchain, explica, puede saber usar DeFi y aun así desconocer qué protocolos existen en Stellar o dónde encontrar lo que busca. Nest intenta reunir esa información y permitir que el usuario prepare sus operaciones desde la misma aplicación.
El equipo llevaba tiempo conversando sobre cómo usar agentes en DeFi. Ethan llegó al hackatón con esas discusiones y con experiencia utilizando protocolos, siguiendo proyectos y pensando qué podría construir.
«Ese conocimiento específico del mercado me ayuda a entender qué debería construir, cómo debería estar diseñado y qué compromisos hay entre los distintos diseños».
También había hecho proyectos pequeños con IA para su propio uso, entre ellos bots vinculados a liquidez y NFTs. Había abierto repositorios y probado cómo pasar de una idea a código antes de intentar hacerlo bajo el reloj de un hackatón.
Ahora él tenía que recortar
Cuenta que aterrizó a las 4:30 de la mañana y fue en bicicleta desde el aeropuerto hasta el lugar del evento, con su equipaje. Después vinieron el café y una noche entera de trabajo.
Nest se apoyó en Pi, una herramienta abierta para agentes, y conectó distintas fuentes de información. Conectar cada protocolo requería además un adaptador: la parte que permite a la aplicación interactuar con él.
Ethan quería incluirlos todos.
«Soy el de negocios. Les digo a los desarrolladores: saquen todo. Pero ahora yo soy el desarrollador. Entonces tengo que decidir cuáles son las prioridades».
Para el hackatón eligió pocas conexiones: un protocolo de préstamos, un intercambio descentralizado y un agregador de intercambios. Quería poder mostrar el valor de la idea sin perder la noche intentando abarcar cada protocolo disponible.
«Muy pocas funciones, porque tenemos que asegurarnos de que realmente funcionen».
En la documentación de Nest, el agente investiga y propone una acción; la persona revisa y firma la transacción desde su billetera.
La mejora que desarmó el trabajo
Había reservado un Airbnb para esa noche. Pensaba ir a ducharse y dormir.
Cerca de las dos de la mañana estaba terminando lo que había construido con Codex. Decidió pasar el repositorio a Claude para mejorar la parte gráfica.
«Le dije: arregla los gráficos. Pero lo cambió todo».
Cuenta que se rompieron las conexiones de datos y cambió la distribución de una interfaz a la que había dedicado horas. Tuvo que recuperar una versión anterior del código y deshacer los cambios.
Era la primera vez que hacía esa recuperación. Tampoco conocía bien qué era un pull request, la solicitud de cambios que se usa en GitHub.
«Fue un poco difícil y estaba estresado, pero después no puedes hacer otra cosa que tomar café».
La ducha y la cama quedaron para después.
Volver al equipo con algo construido
Preparar el pitch era una tarea más familiar. Ethan suele encargarse de eso en R13N: explicar por qué una idea podría ser útil y qué valor tendría para quien la use.
Para presentar Nest preparó una presentación y un video de demostración.
En la entrevista habla de un agente capaz de seguir condiciones del mercado mientras la persona duerme y de conservar un registro que le ayude a revisar sus decisiones. Ese es el horizonte que intenta comunicar cuando presenta Nest.
Al hablar de la final, vuelve a lo que pudo terminar él mismo.
«Estoy muy contento de haber podido construirlo y ojalá ahora pueda trabajar con mi equipo para llevarlo a producción».
R13N tiene otros productos y clientes que atender. Evaluarán si continúan Nest. Ethan distingue el trabajo del hackatón de lo que haría falta para ponerlo en manos de usuarios: «La ingeniería sigue siendo importante si quieres construir algo con calidad de producción».
Esta vez vuelve al equipo con el pitch y con una aplicación que construyó por su cuenta.
